Aangezien planten niet kunnen weglopen, hebben ze gedurende hun evolutie een wijd spectrum aan functionele aanpassingen ontwikkeld om veranderingen in hun leefwereld te overleven. Onze onderzoeksgroep focust op houtvorming, één van de meest fundamentele evolutionaire innovaties die aanleiding heeft gegeven tot ontelbare houtige soorten (bomen en struiken). Houtigheid is honderden keren onafhankelijk van elkaar ontstaan gedurende evolutionaire geschiedenis, waarschijnlijk gedreven door droogte voor de meeste groepen. We combineren anatomie, evolutionaire biologie, ecofysiologie en genetica om omgevings- en genetische factoren van houtvorming te identificeren op basis van collecties in Naturalis en levende planten in het wild.
Wiewerken hier
Gastonderzoekers
VoormaligePhD studenten
Onze projectenen activiteiten
Onze projecten zijn gecentreerd rond hout, met speciale aandacht voor de volgende activiteiten:
- testen van droogte en andere potentiële factoren die houtvorming induceren,
- oprichten van mosterdfamilie (Brassicaceae) als nieuwe modelgroep voor houtvorming,
- bestuderen van evolutionaire, ecologische en functionele signalen in de stengelanatomie van verschillende groepen,
- ontwikkelen van houtidentificatie-methode om illegale houtkap te bestrijden,
- identificeren van regulatorische genen die houtvorming aansturen,
- belang hebben voor maatschappelijke impact, outreach en onderwijs
Voorbeelden van huidige activiteiten:
- testen van hypotheses rond houtvorming op basis van onze globale database,
- bouwen van een robuuste stamboom van het leven voor de mosterdfamilie,
- ontwikkelen van een nieuw diversificatiemodel voor eilandgroepen,
- bestuderen van kenmerken die droogtetolerantie bij planten beïnvloeden,
- begrijpen hoe kool- en tomatenplanten droogtestress overwinnen,
- identificeren van microscopische houtcoupes van ebbenhoutsoorten op basis van artificiële intelligentie,
- zoeken naar genen die houtvorming aansturen in een kruising met een houtige reuzenkool,
- onderwijzen van studenten in plantenanatomie aan de universiteit Leiden.
Onderwijsactiviteiten
De groepsleider is betrokken bij het Biologie-onderwijs aan de Universiteit Leiden, waar hij plantenanatomie doceert aan ongeveer 200 eerste jaar bachelorstudenten, een hout-anatomiecursus binnen de Scales in Biodiversity-minor voor de derde jaar bachelor studenten, en hij geeft les over de evolutionaire transities naar houtvorming binnen de voornaamste groepen van de landplanten voor masterstudenten.