
De eindeloze variatie aan groeivormen in bloeiende planten en de evolutionaire adaptieve betekenis ervan fascineren mij. Met een achtergrond in de plantenanatomie leerde ik later anatomische observaties functioneel te interpreteren met betrekking tot tolerantie voor droogtestress.
Als evolutiebioloog wil ik beter begrijpen waarom planten zich tijdens de evolutionaire geschiedenis ontwikkelen tot houtachtigen en waarom deze houtachtige overgangen zich honderden keren hebben ontwikkeld. Door modellen van evolutie en ecologie te combineren met experimenteel werk, ontwikkel ik een nieuwe, multidisciplinaire onderzoekslijn over het onderwerp houtevolutie. Deze zal bijdragen aan een beter begrip van hoe wilde planten en gewassen in de mondiale veranderingen reageren op droogtestress.
Sleutelwoorden
Afgeleide houtigheid, droogtestress tolerantie, evolutie van houtigheid, hydraulisch falen, insulaire houtigheid, moleculair houtpad, houtanatomie
Evolutie naar houtigheidhet vinden van de mechanismen
Waarom zijn zoveel afstammelingen van kruidachtigen teruggekeerd naar een houtachtige levensvorm? Zijn de milieu- en genetische drijfveren van houtvorming vergelijkbaar of zijn er verschillen tussen geslachten?
Ik ontdekte dat tijdens de evolutionaire geschiedenis van bloeiende planten overgangen van kruidachtigheid naar afgeleide houtigheid minstens 700 keer onafhankelijk hebben plaatsgevonden. Dit roept de intrigerende vraag op wat bij al deze overgangen de omgevingsfactoren en genetische drijfveren van houtvorming zijn.


Actueleonderwerpen
Lees hier meer over mijn onderzoek (in het Engels)
Bestuderen van plantenkenmerken die soortenrijkdom bepalen op eilanden

The power of comparative wood anatomy

Unraveling evolutionary patterns in microscopic wood anatomy
Belangrijkepublicaties
- Zizka A., Onstein R.E., Rozzi R., Weigelt P., Kreft H., Steinbauer M.J., Bruelheide H., Lens F. 2022. The evolution of insular woodiness. Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America 119: e2208629119
- Lens F., Gleason S.M., Bortolami G., Brodersen C., Delzon S., Jansen S. 2022. Functional xylem characteristics associated with drought-induced embolism in angiosperms. New Phytologist 236: 2019-2036
- Dória L.C., Podadera D.S., del Arco M., Chauvin T., Smets E., Delzon S., Lens F. 2018. Insular woody daisies (Argyranthemum, Asteraceae) are more resistant to drought-induced hydraulic failure than their herbaceous relatives. Functional Ecology 32: 1467-1478.
- Lens F., Sperry J.S., Christman M.A., Choat B., Rabaey D., Jansen S. 2011. Testing hypotheses that link wood anatomy to cavitation resistance and hydraulic conductivity in the genus Acer. New Phytologist 190: 709-723.
- Melzer S., Lens F., Gennen J., Vanneste S., Rhode A., Beeckman T. 2008. Flowering-time genes modulate meristem determinacy and growth form in Arabidopsis. Nature Genetics 40: 1489-1492.
PhD- en postdoctoralebegeleiding
Naturalis wil een vruchtbare bodem vormen voor wetenschappelijk talent uit binnen- en buitenland. In mijn team zijn op dit moment twee postdocs en vijf PhD-studenten actief, naast een aantal BSc- en MSc-studenten.
- Kasper Hendriks - postdoc - Bouwen van moleculaire stamboom van de kruisbloemigen om houtvorming bij planten te bestuderen
- Giovanni Bortolami - postdoc - Bestuderen van de rol van worteldruk in tomatenplanten
- Ajaree Thonglim - PhD - Begrijpen van droogteresistentie in Arabidopsis
- Vicky Beckers - PhD - Vergelijkende houtanatomie van de tropische families Apocynaceae en Sapotaceae
- Ryan Brewer - PhD - Bestuderen van de rol van plantenkenmerken in diversificatie van Canarische Eiland bloemplanten
- Ornela Nanwou Dehayem - PhD - Bouwen van een kenmerk-afhankelijk diversificatiemodel voor eilandsoorten
- Anai Pereira - PhD - Ontrafelen van de impact van lignine/hout in stengels op droogteresistentie bij planten

Onderwijsactiviteiten
- BSc: Biodiversiteit van Planten - Tree of Life (plantanatomie), Universiteit Leiden
- BSc: MINOR Scales in Biodiversity (geïntegreerde houtanatomie), Universiteit Leiden.
- MSc: Ontwikkeling en evolutie (afgeleide houtigheid), Universiteit Leiden
Studentenprojecten
The following projects are available to BSc and MSc students
Xylem anatomy of drought resistant trees

The power of comparative wood anatomy
In demedia
- Evolutie van houtvorming bij bloemplanten op eilanden (in Nederlands)
- Mogelijke gevolgen van het houtachtiger maken van gewassen (in Nederlands)
- Bossen leiden onder droogtestress (in Engels)
- Opsomming van globale, functionele eigenschappen TRY database (in Engels)
