Na het uitsterven van de megafauna van Madagaskar, waaronder reuzenmaki's en olifantsvogels, is de verspreiding van veel planten met grote vruchten mogelijk verstoord geraakt. Mijn promotieonderzoek verkent de ecologie en evolutie van deze 'megavruchten' door functionele eigenschappen van vruchten en zaden, menselijk gebruik en soortverspreiding te combineren om de factoren te begrijpen die hun voortbestaan bepalen. Daarnaast richt ik me op een megavruchtpalmsoort als casestudie, waarbij ik onderzoek of zaadverspreiding aanhoudt ondanks het verlies van de belangrijkste verspreider. Mijn werk zal nieuwe inzichten verschaffen in de gevolgen van het uitsterven van de megafauna en menselijk gebruik voor de megavruchten van Madagaskar, en zal helpen bij het identificeren van soorten die het meest kwetsbaar zijn voor beperkte verspreiding en bij het bepalen van prioriteiten voor natuurbehoud.
Keywords
Madagaskar, uitsterven van megafauna, megafruit, functionele kenmerken, zaadverspreiding, menselijk gebruik, plantenecologie, omvang van het geografisch verspreidingsgebied