De reuzenpanda is hét icoon van natuurbescherming. Vanaf 5 september is er een panda toegevoegd aan de museumcollectie van Naturalis. De panda is tot en met het einde van de kerstvakantie te zien in zaal Leven. Het object is in bruikleen van het Muséum national d'histoire naturelle in Parijs. Nergens anders in Nederland staat een opgezette reuzenpanda tentoongesteld.
Zware tijdenvoor de panda
Jarenlang ging het slecht met panda’s in het wild. Dit kwam door menselijk toedoen: door ontbossing verkleinde en versnipperde het leefgebied van de reuzenpanda, waardoor de beren steeds lastiger voedsel en een partner konden vinden. Vijftig jaar lang was de reuzenpanda zelfs ernstig bedreigd.
Van bedreigdnaar kwetsbaar
De alarmerende cijfers zorgden gelukkig voor actie. Natuurorganisaties zoals WWF herplantten bamboebossen en creëerden lokaal en internationaal bewustzijn over de zorgwekkende staat waarin het grote zoogdier verkeerde. En met succes! Het aantal panda’s in het wild groeit al jaren en volgens IUCN (International Union for Conservation of Nature) is de beschermingsstatus gestegen van ‘bedreigd’ naar ‘kwetsbaar’.
Natuurbeschermingwerkt
De panda laat zien dat natuurbescherming werkt. Dat is eerder ook bewezen met de ooievaar in Nederland. In 1980 broedden er maar tien paartjes ooievaars in Nederland, maar dankzij de juiste natuurbeschermende maatregelen zijn dat er inmiddels zo’n 1.550. Uit het recent verschenen Statusrapport Nederlandse biodiversiteit blijkt dat er veel meer soorten in Nederland baat zouden hebben bij gepaste maatregelen, zoals de huiskrekel, de kamsalamander en de brasem. Deze soorten zijn, hoewel minder bekend en minder aaibaar dan de pandabeer, van groot belang voor de biodiversiteit in Nederland.
Een hoopgevendbeeld
“Veel mensen kennen de panda als bedreigde diersoort, maar dat menselijke inspanning ervoor heeft gezorgd dat het inmiddels beter gaat met deze soort, is denk ik minder bekend”, aldus Lizzy Bakker, afdelingshoofd Presentatie bij Naturalis en verantwoordelijk voor de komst van dit unieke exemplaar. “Het is dus een prachtig en hoopgevend voorbeeld: we kunnen met goed natuurbehoud ook een positief verschil maken voor biodiversiteit. Fantastisch dat dit iconische dier nu te zien is in Naturalis!”
