15 miljoen jaar oud fossiel ei gevonden tijdens Beagle expeditie

De reis van de Beagle
Van 1831 tot 1836 reisde Charles Darwin de wereld over aan boord van het schip de Beagle. Tijdens die reis werd Darwin geïnspireerd tot het formuleren van zijn evolutietheorie en het schrijven van zijn beroemde boek De oorsprong der soorten. Met de Clipper Stad Amsterdam maakt de VPRO deze reis nu opnieuw. Aan boord zijn onder andere wetenschappers, kunstenaars, schrijvers en zelfs een aantal familieleden van Charles Darwin.

Een bijzondere vondst
Naturalis neemt ook deel aan deze unieke reis. Vier wetenschappers van Naturalis reizen mee en doen onderzoek op verschillende plaatsen op de route van de Beagle. Hanneke Meijer is vogelpaleontologe bij Naturalis. Zij is net terug van haar reis naar het Portugese eiland Selvagem Grande. Samen met Bert Boekschoten, emeritus professor paleontologie aan de Vrije Universiteit in Amsterdam, heeft zij daar een fossiel ei gevonden. Fossiele eieren zijn erg zeldzaam omdat eieren zo kwetsbaar zijn. Omdat dit ei van binnen gevuld was met zand, heeft het de tand des tijds goed weten te doorstaan. Het ei is destijds gelegd op het strand en waarschijnlijk afkomstig van een zeevogel. Het ei werd gevonden in een fossiele strandlaag die tussen twee oude lava-lagen in ligt. De ouderdom van deze lava-lagen is bekend. De ouderdom van het ei kan hierdoor geschat worden op 15 miljoen jaar.

Het fossiele ei is te zien in Naturalis, als actualiteit in de tentoonstelling Expeditie Darwin.

Filmpjes
Het ei heeft ook op tv aandacht gekregen. Op de Beagle site waar je de reis kunt volgen staat een filmpje over de vondst van het ei en in het tv programma De wereld draait door komen de paleontologen aan het woord over hun vondst.